9、干制代粮

    在荒年，桑椹是救荒的上好食物，前文已述。明代徐光启《农政全书》：“救饥，采桑椹熟者食之”。

    我国江南水乡的桑椹，只有花生米般大小，而我国北方，特别是河北东光县的桑椹，要比江南水乡的常见的桑椹要大上3—4倍，按照北方人的说法：“个头最大者有一寸多长”，东光县最大的桑树高达17米，主干围径粗达1．5米，树冠方圆达13米多，这种结大桑椹的桑树中。单株最高的产量曾达400多公斤。无怪在古籍中多次记述用桑椹晒干贮藏度饥荒的事迹了。北方的桑椹又大又多，含糖份也多，在那兵荒马乱的年头，人们不得不用它来代替粮食解救饥困。

    《三国志》中有这样一段史事：兴平年间(公元194—195年)，有个人叫杨沛，在他担任新郑县令的时候。他看到长期战乱，再加上不时天灾人祸，真到了民穷财尽的时刻，杨沛是个比较有见识的官吏，他号召百姓收积桑椹。晒干贮藏，以备饥荒。事有凑巧，那年曹操带领大队人马，行军路过新郑，缺乏军粮。杨沛便把他收贮的大批桑椹干献给曹操的部队，解救了曹军一时饥困，因而深得曹操的重用和提拔。在三国时代，用桑椹解救饥困的记载，见于史籍的还不只一次。象袁绍、刘备的军队，在绝粮的时候也曾用桑椹代替粮食解饥。在那战乱连年的时期，不用说，广大民众也是普遍地把桑椹作为度荒的依靠了。大概是“杨沛蓄桑椹救曹军”的这一史事影响深远的缘故吧，后来广大民众都将收贮桑椹作为度荒的好办法。后魏贾思勰《齐民要术》种桑篇中这样记道：“椹熟时，多收，曝干之，凶年粟少，可以当食。”、“今日河北以北，大家收百石，少则尚数十斛……饥谨荐臻，唯仰以全躯命，数州之内，民死而生者，干椹之力也。”一家收贮桑椹多至百石，别说干桑椹，即使是鲜桑椹，一百石也就可观了。家家户户都这样办，可以想见，当时河北许多地方农村中桑林一定很普遍。桑椹在正常年景可充水果，在饥谨年景那就把它当作解救饥荒的活命之源了。

    明代徐光启《农政全书》中说，“桑椹，干湿可食用，可以救俭……至夏初青黄未接，其桑椹已熟，民皆食椹，获活者不可胜计。凡植桑多者，椹黑时悉宜振落箔上晒干。平时可当果吃食，歉岁时可充饥。虽世之珍异果实，未可比此”

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